Por Qué Bahía Blanca es la Capital Nacional del Básquet: Historia, Datos y Récords
Hay ciudades que se vuelven sinónimo de un deporte. Chicago es sinónimo de Michael Jordan. Barcelona es sinónimo del Barça. Y en Argentina, Bahía Blanca es sinónimo de básquet. No es una comparación de barrio: es una ley nacional. Desde 2017, la Ley 27.380 la reconoce oficialmente como Capital Nacional del Básquetbol. Pero esa ley solo vino a confirmar por escrito algo que el básquet argentino ya sabía de memoria.
Tabla de contenidos
- La ley que lo hace oficial
- Todo empezó en 1910: el primer partido en Argentina
- La Asociación Bahiense: la más antigua del interior
- Primer partido de la Liga Nacional: fue en Bahía
- El día que la selección bahiense le ganó al campeón del mundo
- La Generación Dorada: tres de Bahía en la final olímpica
- Los jugadores bahienses que marcaron la historia
- Los entrenadores que salieron de acá
- Dos récords Guinness en el libro mundial
- Los clubes históricos
- Datos curiosos que pocos conocen
- Preguntas frecuentes
La ley que lo hace oficial
El 7 de septiembre de 2017, el Congreso de la Nación sancionó la Ley 27.380. El texto es corto y directo: «Declárase como Capital Nacional del Básquetbol a la ciudad de Bahía Blanca, Provincia de Buenos Aires.» El Poder Ejecutivo la promulgó el 3 de octubre de ese año y fue publicada en el Boletín Oficial.
Juan Pedro Tunessi, diputado nacional bahiense y uno de los impulsores de la norma, explicó el espíritu del proyecto: «Este proyecto tenía que ver con la identidad de la ciudad y es un valor inmanente, pero a la vez trascendental.» Y el referente histórico de la Asociación Bahiense de Básquetbol sintetizó el sentimiento de toda la ciudad: «Es un orgullo haber puesto ese granito de arena para que Bahía Blanca, que tuvo tantos jugadores notables, técnicos y periodistas vinculados con este deporte, sea reconocida de manera nacional.»
Pero ¿por qué Bahía Blanca y no otra ciudad? La respuesta no tiene una sola línea sino un siglo entero.
Todo empezó en 1910: el primer partido de básquet en Argentina
El básquet fue inventado en 1891 por el profesor canadiense James Naismith en Springfield, Massachusetts. Solo 19 años después, el deporte llegaba a la Argentina — y el primer partido se jugó en Bahía Blanca.
Era el 21 de mayo de 1910, a días del Centenario de la Revolución de Mayo. Una importante flota de barcos estadounidenses estaba en el puerto. Los marineros, con horas libres, hicieron lo que hacían los marineros norteamericanos en esa época cuando llegaban a un lugar nuevo: buscaron una cancha para jugar al básquet.
La ubicaron en el predio de la Iglesia Metodista, en la calle Belgrano entre Dorrego y Lamadrid. Ahí, sin camisetas de equipos ni registros oficiales, se disputó el primer partido de básquet en suelo argentino.
☝️ Dato curioso: La historia tiene matices que vale conocer. Museos de Bahía — el portal histórico oficial de la ciudad — señala que la versión es «bastante difundida pero escasamente chequeable». Algunos testimonios de la época mencionan el club Cosmos, detrás del templo anglicano en Gorriti y Almafuerte, como otra posible sede. No hay registro fotográfico del partido. Pero la tradición bahiense y varias fuentes de la época señalan siempre la misma fecha: 21 de mayo de 1910.
Dos años después, en 1912, el profesor Philip Paul Phillips llegó desde Pennsylvania para introducir el básquet de forma organizada en Buenos Aires a través de la YMCA. Para entonces, Bahía Blanca ya llevaba dos años practicando el deporte.
La Asociación Bahiense: la más antigua del interior
Con el básquet ganando popularidad en la ciudad, llegó el momento de organizarlo. El 11 de enero de 1929, en las instalaciones de la Liga del Sur en Vieytes 139, se realizó la reunión fundacional de la Asociación Bahiense de Basket-Ball (hoy Asociación Bahiense de Básquetbol).
Los clubes presentes y sus delegados fueron:
| Club | Delegado |
|---|---|
| Estudiantes | Julio Galbiati |
| Pacífico | Abel Amor Bournaud |
| Olimpo | Antonio Melero |
| Liniers | Segundo Juan Alzola |
Agar Cross y River Plate no enviaron representantes ese día pero también son reconocidos como clubes fundadores.
La ABB es la asociación de básquet del interior más antigua de Argentina, con más de 95 años de historia ininterrumpida. Tiene su sede en la calle 9 de Julio 62 de Bahía Blanca y es el organismo rector del básquet local hasta hoy.
Ese mismo año, la ABB organizó el primer Torneo Superior. El campeón fue Pacífico, que le ganó 18 a 16 a Olimpo. El básquet bahiense había comenzado a escribir su historia.
Primer partido de la Liga Nacional: fue en Bahía
En 1985, la Confederación Argentina de Básquetbol creó la Liga Nacional de Básquet, la máxima competencia del básquet argentino y una de las más importantes de Sudamérica. Y el primer partido de la historia de la LNB se jugó en Bahía Blanca.
El 26 de abril de 1985, en el estadio del Club Independiente bahiense, se enfrentaron Pacífico de Bahía Blanca y Atenas de Córdoba. El resultado: Pacífico ganó 90 a 82. Bahía Blanca no solo vio nacer el primer partido: el primer equipo en ganar en la LNB fue bahiense.
Olimpo también fue parte de esa temporada inaugural, siendo dos de los equipos de la nueva liga. La ciudad de Bahía Blanca, con dos franquicias en la primera edición de la LNB, marcó desde el principio su peso en el básquet nacional.
El día que la selección bahiense le ganó al campeón del mundo
Si hay una tarde que los bahienses de cierta generación no van a olvidar, es el 3 de julio de 1971. Ese día se inauguró el estadio Norberto Tomás del Club Olimpo — hoy uno de los pabellones más emblemáticos del básquet del interior — y el festejo tuvo el mejor cierre posible.
La selección de Bahía Blanca le ganó 78 a 75 a la selección de Yugoslavia. No a Yugoslavia B, no a un equipo de juveniles. A Yugoslavia. Al vigente campeón del mundo.
Para entender la magnitud: Yugoslavia había sido subcampeona del mundo en 1967, subcampeona olímpica en México 1968 y campeona del mundo en el Mundial de 1970 disputado en su propia casa. Era la potencia dominante del básquet mundial en ese momento.
El partido amistoso de inauguración del estadio se convirtió en una de las páginas más gloriosas del deporte bahiense. Ese resultado no fue un accidente: fue la demostración de que el básquet bahiense ya estaba produciendo jugadores de nivel verdaderamente internacional.
La Generación Dorada: tres de Bahía en la final olímpica
El 28 de agosto de 2004, en el estadio olímpico de Atenas, Argentina derrotó a Italia 84 a 69 en la final del torneo de básquet. Fue la medalla de oro olímpica más importante en la historia del básquet argentino — y en el plantel había tres jugadores nacidos en Bahía Blanca.
Manu Ginóbili, Pepe Sánchez y Alejandro Montecchia habían nacido en la misma ciudad del sur bonaerense, habían compartido infancias en canchas bahienses y se encontraron en Atenas celebrando juntos el triunfo más grande.
🏆 El abrazo que quedó para siempre: Cuando terminó el partido, los tres bahienses se encontraron espontáneamente en la mitad de la cancha. Lo recordó Ale Montecchia años después: «Nos encontramos ahí en mitad de cancha. La emoción era gigante. Salir de Bahiense a estar ahí los tres festejando un oro olímpico es muy fuerte.» Y Ginóbili agregó: «No es que nos buscamos: ‘vos de allá vení, vamos a abrazarnos porque somos de Bahía’. Estábamos en la cancha y estábamos ahí.»
El entrenador de esa selección, Rubén Magnano, era cordobés. Pero su sucesor al frente del seleccionado nacional fue Sergio Hernández, bahiense, que continuó el legado de la Generación Dorada.
Los hitos de los tres bahienses en Atenas 2004
| Jugador | Nacimiento | Club formativo | Rol en la final |
|---|---|---|---|
| Emanuel «Manu» Ginóbili | 28/7/1977, Bahía Blanca | Bahiense Norte | Figura del torneo |
| Juan Ignacio «Pepe» Sánchez | 8/5/1977, Bahía Blanca | El Nacional / Bahiense Norte | Base titular |
| Alejandro «Puma» Montecchia | 1/1/1972, Bahía Blanca | Bahiense Norte / Olimpia | Escolta/Ala |
Los jugadores bahienses que marcaron la historia
Bahía Blanca produjo una cantidad de jugadores de élite desproporcionada para su tamaño. Una ciudad de 330.000 habitantes que generó jugadores de la NBA, campeones olímpicos y mundiales.
Emanuel «Manu» Ginóbili
El mejor jugador de la historia del básquet argentino nació el 28 de julio de 1977 en Bahía Blanca. Se formó en el Club Bahiense Norte y construyó una carrera que lo llevó a lo más alto del deporte:
- 4 anillos de la NBA con los San Antonio Spurs (2003, 2005, 2007, 2014)
- Medalla de oro olímpica en Atenas 2004
- Campeonato FIBA Américas
- Medalla de bronce en el Mundial 2002
- Su dorsal #20 fue retirado por los Spurs
- Incorporado al Salón de la Fama de la NBA en 2022
- El estadio del Club Bahiense Norte lleva su nombre: Estadio Manu Ginóbili, Salta 28
Juan Ignacio «Pepe» Sánchez
Nacido el 8 de mayo de 1977 en Bahía Blanca, fue el primer jugador argentino en debutar en la NBA — el 31 de octubre de 2000, con los Philadelphia 76ers. Antes de llegar a la NBA, se destacó en la Temple University y en Estudiantes de Bahía Blanca. Sus logros:
- Primer argentino en la NBA (temporada 2000/01)
- Medalla de oro olímpica en Atenas 2004
- Campeón de la EuroLeague 2002 con Panathinaikos
- Campeón de la Liga ACB española con Unicaja Málaga (2006)
- Jugó en Philadelphia 76ers, Atlanta Hawks, Detroit Pistons, FC Barcelona, Real Madrid
Alejandro «Puma» Montecchia
Nacido el 1 de enero de 1972 en Bahía Blanca. Base y escolta de trayectoria europea y argentina:
- Medalla de oro olímpica en Atenas 2004
- Campeón de la EuroCup 2003 con Pamesa Valencia
- Campeón de la Liga Nacional Argentina
La edad de oro: Alberto Cabrera, Juan Espil y la generación previa
Antes de la Generación Dorada, Bahía Blanca ya tenía figuras nacionales. Alberto «Beto» Cabrera es uno de los grandes del básquet argentino de los años 70 y 80. Juan Alberto Espil fue el tirador más puro que produjo la ciudad en los 90 y el protagonista de la mejor temporada de Estudiantes en la LNB (el subcampeonato de 1990/91). Hernán Montenegro también dejó su marca en el básquet nacional con pasajes por varios equipos de élite.
Los entrenadores que salieron de acá
Bahía Blanca no solo exporta jugadores. También formó a algunos de los entrenadores más importantes del básquet argentino.
Sergio Hernández — bahiense, entrenó al seleccionado nacional y al equipo olímpico de Argentina. Considerado uno de los mejores entrenadores de la historia del básquet latinoamericano.
Néstor García — bahiense, dirigió a Estudiantes en la temporada 1990/91 a la final de la LNB siendo técnico debutante de 25 años. Luego continuó una carrera larga en el básquet profesional.
Pablo Coleffi — bahiense, entrenó en Deportivo Roca y detectó a Pepe Sánchez de joven. Dirigió también a Bahía Basket en etapas importantes.
Óscar Sánchez — padre de Pepe Sánchez, ligado al básquet bahiense durante décadas.
Sebastián Ginóbili — hermano de Manu, nacido el 10 de junio de 1972 en Bahía Blanca. Desarrolló una carrera como jugador (Estudiantes de Bahía Blanca, entre otros) y luego como entrenador, dirigiendo a Bahía Basket y otros clubes.
Dos récords Guinness en el libro mundial
Como si todo lo anterior fuera poco, Bahía Blanca tiene dos certificados Guinness World Records vinculados al básquet, obtenidos en 2012 y 2013 en el marco de la Fiesta Nacional del Básquetbol.
Primer Guinness — 2012
Categoría: Partido de básquet con mayor cantidad de jugadores en la historia a nivel mundial. Resultado: 1.464 jugadores en la cancha durante 50 horas ininterrumpidas. Sede: Estadio Osvaldo Casanova, Club Estudiantes (Santa Fe 51). Juez certificador: Ralph Hannah, representante de Guinness World Records para América Latina.
El marcador final fue: Equipo Blanco 3.319 — Equipo Naranja 3.293.
Segundo Guinness — 2013
Bahía Blanca quiso superarse y lo logró.
Categoría: Misma (partido con más jugadores). Resultado: 1.498 jugadores en la cancha durante 52 horas ininterrumpidas. Sede: Estadio Manu Ginóbili, Club Bahiense del Norte (Salta 28). Juez certificador: Nuevamente Ralph Hannah desde Londres.
El marcador final fue: Equipo Blanco 3.145 — Equipo Azul 2.998.
La distinción del récord fue recibida por Federico Susbielles en nombre del Comité Organizador. Participaron también del acto Jorge «Yuyo» Ginóbili (padre de Manu) y otras figuras del básquet local.
Bahía Blanca es la única ciudad de Argentina con dos Guinness World Records de básquet certificados y homologados.
Los clubes históricos
La riqueza del básquet bahiense no está solo en los jugadores que exportó sino en la densidad de clubes que compiten, compitieron y forman jugadores desde hace décadas. Estos son los más importantes:
| Club | Dato destacado |
|---|---|
| Estudiantes | Fundado en 1918. El más antiguo. Subcampeón LNB 1990/91. Estadio Osvaldo Casanova (patrimonio histórico). |
| Olimpo | Campeón del básquet nacional en 1974 y 1978. Subcampeón LNB 1986. El estadio lleva el nombre Norberto Tomás. |
| Pacífico | Primer campeón del básquet bahiense (1929). Ganó el primer partido de la historia de la LNB (1985). |
| Bahiense Norte | Club formativo de Manu Ginóbili, Pepe Sánchez y Alejandro Montecchia. El estadio lleva el nombre de Manu. |
| Bahía Basket | La franquicia actual en la Liga Nacional, nacida en 2013/14 cuando Estudiantes cedió su plaza. |
Para saber más sobre cada uno de estos clubes, en bahiablanca.info tenemos artículos detallados sobre el Club Estudiantes y el Club Olimpo.
Datos curiosos que pocos conocen
🏀 El básquet llegó a Bahía solo 19 años después de ser inventado. James Naismith creó el deporte en 1891. En 1910 ya se jugaba en el puerto de Bahía Blanca. Para comparar: el básquet llegó a Buenos Aires de forma organizada recién en 1912.
🏆 Argentina es uno de los tres únicos países del mundo en ganar oro olímpico además de Estados Unidos. Solo Yugoslavia/Serbia y la URSS/Rusia lograron ese hito. Y en el equipo argentino que ganó en 2004, tres de sus integrantes venían de la misma ciudad bonaerense.
🏙️ Bahía Blanca es la única ciudad del mundo con campeones mundiales en fútbol, básquet y tenis. En los últimos dos décadas: Lautaro Martínez y Germán Pezzella (Mundial Qatar 2022), Ginóbili, Sánchez y Montecchia (Juegos Olímpicos 2004), y Guido Pella (Copa Davis 2016). Antes, Daniel Bertoni y Héctor Baley ganaron el Mundial de fútbol 1978.
🎙️ El 3 de julio se celebra el Día del Básquet Bahiense. La fecha recuerda el día de 1971 en que la selección bahiense le ganó 78-75 a Yugoslavia, entonces campeón del mundo.
🇦🇷 Bahía Blanca fue sede del Campeonato Argentino de Básquet de 1939. Para ese entonces, la competencia ya tenía el apodo de «el más argentino de los campeonatos» y contaba con 15 delegaciones de todo el país.
🤝 Los Ginóbili son tres. Sebastián, Mario y Emanuel (Manu) son los tres hermanos Ginóbili, todos jugadores de básquet nacidos en Bahía Blanca. Jorge «Yuyo» Ginóbili, su padre, fue dirigente y figura central del básquet bahiense por décadas.
📊 El Sudamericano de 1999 se jugó en Bahía Blanca y fue el semillero de la Generación Dorada. Argentina fue subcampeón y fue el torneo donde comenzaron a verse juntos por primera vez muchos de los jugadores que luego ganarían el oro en Atenas. Manu, Pepe y Espil coincidieron allí.
🏟️ El estadio de Bahiense Norte se llama «Manu Ginóbili» mientras que él sigue vivo. Es un homenaje en vida poco usual. Está en Salta 28, en el corazón del barrio bahiense.
💡 El primer partido nocturno de básquet en Bahía Blanca fue en 1933 en el estadio de Olimpo, cuyas torres de iluminación fueron construidas con chasis de autos viejos para abaratar costos.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo fue declarada Bahía Blanca Capital Nacional del Básquet? El 7 de septiembre de 2017, con la sanción de la Ley 27.380. Fue promulgada el 3 de octubre de 2017 y publicada en el Boletín Oficial.
¿Cuándo se jugó el primer partido de básquet en Argentina? El 21 de mayo de 1910 en Bahía Blanca, en el predio de la Iglesia Metodista ubicada en Belgrano entre Dorrego y Lamadrid. Los jugadores eran marineros de barcos estadounidenses.
¿Cuántos jugadores bahienses ganaron la medalla de oro olímpica? Tres: Manu Ginóbili, Pepe Sánchez y Alejandro Montecchia, en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004.
¿Qué récords Guinness tiene Bahía Blanca? Dos: el partido de básquet con mayor cantidad de jugadores del mundo. El primero fue en 2012 con 1.464 jugadores durante 50 horas en el estadio Casanova. El segundo en 2013 con 1.498 jugadores durante 52 horas en el estadio Manu Ginóbili.
¿Cuál es la Asociación Bahiense de Básquetbol? Es el organismo que rige el básquet local en Bahía Blanca, fundado el 11 de enero de 1929. Es la asociación de básquet del interior más antigua de Argentina. Tiene su sede en 9 de Julio 62, Bahía Blanca.
¿Bahía Blanca tiene algún equipo en la Liga Nacional actualmente? Sí: Bahía Basket, que juega sus partidos en el Estadio Osvaldo Casanova (Santa Fe 51). La franquicia fue creada en 2013/14 cuando Estudiantes cedió su plaza histórica en la LNB.
¿Cuánto salió Bahía Blanca sin campeón en la LNB? En las más de 40 ediciones de la LNB, ningún club bahiense obtuvo el campeonato. Los subcampeonatos de Olimpo (1986) y Estudiantes (1991) son los mejores resultados históricos.
¿Dónde queda el estadio Manu Ginóbili? En el Club Bahiense del Norte, Salta 28, Bahía Blanca. Fue sede del segundo récord Guinness de básquet (2013) y lleva el nombre del jugador más famoso de la ciudad.
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